В феврале 2009 года, с целью унификации стрелкового оружия и боеприпасов к нему, снижения нагрузки на снабжение и логистику, введения единых стандартов обучения и совместного использования оружия подразделениями специального назначения и регулярных частей приписанных к разным родам войск с максимальной эффективностью, Командование Специальных Операций США US SOCOM (United States Special Operations Command) объявило конкурс на разработку и поставку новой винтовки в рамках конкурса «PSR» (Precision Sniper Rifle)

По условиям конкурса, производители, изъявившие желание участвовать в конкурсе, должны были разработать стрелковый комплекс, который полностью удовлетворял представленным требованиям к 3 марта 2010 года и предоставить несколько опытных образцов оружия на испытания в US SOCOM.

Свое желание участвовать в конкурсе изъявили многие оружейные компании мира, в числе которых были наиболее именитые производители высококачественного оружия. Одной из конкурсантов была достаточно известная английская оружейная компания Accuracy International LTD (AI), однако ни один имеющийся на то время ее продукт не отвечал требованиям US SOCOM.

В связи с этим, руководство компании приняло решение разработать новую модель винтовки на базе отлично зарекомендовавшей себя еще в конце XX столетия серии «AW» (Arctic Warfare). Итогом работы команды конструкторов Accuracy International стала представленная в январе 2010 года на выставке SHOT Show в г. Лас-Вегас новая винтовка модельного ряда AX: AI AX.338 и AI AX.308 под патрон .338 Lapua Magnum и .308 Win соответственно.

Оружие отвечало всем пунктам требований конкурса и было принято Командованием Специальных Операций на рассмотрение и всесторонние испытания, которые успешно прошла. С августа 2010 года винтовка состоит на вооружении армейских и полицейских спецподразделений США и Великобритании, позже была принята на вооружение рядом стран.

Все металлические части оружия покрыты антикоррозионным покрытием, а затворная группа, к тому же - антиобледенительным покрытием.

Ствол свободно вывешен относительно ложа, со съемным дульным тормозом-пламегасителем на дульной части, который может заменяться на тактический глушитель сообразно боевым задачам.

Ствол устанавливается в ствольную коробку так же, как и в других моделях винтовок производителя: ввинчивается в резьбу в ствольной коробке, тем самым придавая ей дополнительную жесткость.

Ствольная коробка крепится на несущую шину: сначала она приклеивается эпоксидной смолой, а затем привинчивается болтами к раме.

На верхнюю грань ствольной коробки вмонтирована направляющая типа Picatinny, предназначенная для установки различных оптических, ночных, электронно-оптических прицелов.

Цевье представляет собой восьмигранную раму, которая жестко закреплена на несущей шине, грани которого оснащены узлами крепления, позволяющими устанавливать площадки с направляющими, различные накладки или дополнительное оборудование.

Такая конструкция цевья сочетает в себе широкие возможности для крепления сошек, прицелов и насадок к ним, блоков ЛЦУ, дополнительных опорных рукоятей в сочетании с эффективным отводом горячего воздуха от ствола через неиспользуемые крепежные отверстия.

Продольно-скользящий поворотный затвор покрыт долами более чем на половину длины такового, что положительно влияет на надежность и безотказность работы затворной группы в затрудненных условиях и способствует быстрому разрушению ледяной корки, выдавливания в долов песка и иных инородных тел попавших на стебель затвора, а также препятствует скоплению излишка смазки.

Запирание канала ствола происходит на шесть боевых упоров, угол поворота затвора составляет 60°, что сокращает время перезаряжания. Усовершенствованная пластинчатая пружина выбрасывателя имеет повышенный ресурс - это повысило надежность его работы. Выбрасыватель можно удалить или вновь установить с помощью носовой части пули.

Ударно-спусковой механизм оружия с предупреждением, усилие спуска регулируется в пределах от 1,5 до 2 кг, диапазон регулировки спускового крючка составляет 13 мм.

Флажковый трехпозиционный предохранитель препятствует производству выстрела при не полностью запертом затворе: положение 1 - ударник заблокирован и затвор заперт; положение 2 - ударник заблокирован, возможно извлечение затвора; положение 3 - оружие готово к ведению огня.

Эргономичная пистолетная рукоять имеет возможность регулировки толщины обхвата и формы за счет смены вставок на своей тыльной части.

Складной приклад имеет регулировку затылка по углу наклона в плоскости перпендикулярной оси винтовки и по высоте, регулировку по длине за счет проставок и регулировку высоты щеки. С обоих сторон оснащен антабками для ремня, а также дополнительным упором (моноподом) новой конструкции в вырезе под «слабую» руку.